Le pasteur David Jang a souligné à plusieurs reprises, en s’appuyant sur l’Évangile de Jean chapitre 13, l’importance de méditer profondément sur la souffrance et l’amour de Jésus-Christ, ainsi que sur le service que Celui-ci a rendu à Ses disciples. Il insiste tout particulièrement sur la nécessité, pendant la période du Carême, de nous approcher davantage de la souffrance du Christ et de comprendre pourquoi cette souffrance est en réalité un amour. Le verset 1 du chapitre 13 de l’Évangile de Jean dit : « Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que Son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les Siens qui étaient dans le monde, Il les aima jusqu’au bout. » Ce verset marque le point de départ de l’attitude de Jésus qui « aima jusqu’au bout » Ses disciples, juste avant de terminer Son ministère sur cette terre. Selon le pasteur David Jang, l’attitude et la mise en pratique de l’amour que Jésus manifeste à ce moment-là constituent le cœur même de la vie de disciple qui nous est demandée à nous aussi. En suivant ce récit, on comprend peu à peu pourquoi Jésus a aimé jusqu’au bout et ce que renferme cet amour. Car l’amour est souffrance, et cette souffrance mène à la Croix. Dire que Jésus a aimé Ses disciples jusqu’au bout signifie qu’Il s’est volontairement abaissé et s’est tenu dans la position du serviteur, jusqu’à monter sur la Croix pour eux. Par cet amour, Il proclame la vérité selon laquelle « l’amour n’est jamais une malédiction, mais bien une bénédiction et le chemin qui conduit à la vie ». Comme le dit l’apôtre Paul dans 1 Corinthiens 13:13 : « Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande, c’est l’amour », l’amour est la clé qui accomplit toutes choses, et c’est cet amour qui nous conduit à la vie éternelle.
Le pasteur David Jang explique que, si l’on étudie les chapitres 13 à 19 de l’Évangile de Jean, on perçoit en détail l’état d’esprit et l’attitude de Jésus juste avant de s’engager sur la voie de la Croix, la façon dont Il a enseigné et pris soin de Ses disciples, et finalement la décision par laquelle Il est entré dans l’obéissance. À partir de Jean 13, la souffrance de Jésus commence réellement, mais ce début est toujours placé sous le signe de l’amour. La déclaration « Il les aima jusqu’au bout » (Jn 13:1) fournit la réponse limpide à la question de savoir pourquoi Jésus n’a pas fui la souffrance. Parce qu’Il aimait, parce qu’Il aimait jusqu’au bout, Il a accepté de souffrir, montrant par Son propre exemple que c’était indispensable pour notre salut. Le pasteur David Jang souligne que cette vérité est d’une immense importance dans notre vie de foi. Parfois, nous considérons la souffrance uniquement comme une malédiction ou un châtiment, comme une « discipline » infligée par Dieu. Mais en réalité, la souffrance recèle le profond amour et la providence de Dieu, et elle nous rend plus matures et plus saints.
Nombreux sont les passages bibliques qui soulignent l’utilité de la souffrance et la nécessité d’y participer. Par exemple, dans le Psaume 119, on lit : « Avant d’avoir été humilié, je m’égarais ; maintenant j’observe Ta parole » et « Il m’est bon d’avoir été humilié, afin que j’apprenne Tes prescriptions », reconnaissant ainsi que la souffrance conduit au progrès spirituel. Par ailleurs, dans Romains 5:3-11, on trouve la confession de Paul qui dit en Philippiens 3:10-11 (souvent associé au même thème) : « Je veux connaître Christ, et la puissance de Sa résurrection, et la communion à Ses souffrances, en devenant conforme à Lui dans Sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts. » Cela exprime l’ardeur de Paul à mieux connaître le Christ à travers la souffrance. En Colossiens 1:24, il déclare : « Je me réjouis maintenant dans mes souffrances pour vous ; et ce qui manque aux souffrances de Christ, je l’achève en ma chair, pour Son corps, qui est l’Église. » De même, dans 2 Timothée 1:8, on lit : « Souffre avec moi pour l’Évangile », et dans 2 Timothée 2:3 : « Toi donc, souffre avec moi comme un bon soldat de Jésus-Christ. » Enfin, dans 1 Pierre 2:20-21, 4:13 et d’autres passages, il est également fait mention à plusieurs reprises de la nécessité de participer aux souffrances de Christ. Tous ces versets indiquent que la souffrance n’est pas quelque chose à fuir, mais au contraire une réalité à accueillir avec joie, par laquelle nous apprenons et suivons la voie du Christ.
Au regard de cet enseignement biblique, le pasteur David Jang souligne que l’épisode du lavement des pieds dans Jean 13 illustre parfaitement la « souffrance contenue dans l’amour ». Nous parlons souvent d’amour, mais l’amour ne s’accomplit jamais par de simples paroles. Aimer, c’est se livrer soi-même pour autrui, c’est assumer volontiers un service que l’autre est en droit de recevoir de nous. Lors du dernier repas partagé avec Ses disciples, Jésus se leva de table, ôta Son manteau, se ceignit d’un linge, puis versa de l’eau dans un bassin et se mit à laver les pieds de Ses disciples. Ce geste correspondait exactement à ce qui se pratiquait dans la culture de l’époque : un serviteur lavait les pieds du maître et de ses invités, un service typiquement situé « au rang le plus bas ». Mais les disciples, avant cela, s’étaient disputés pour savoir « qui était le plus grand ». Certains allaient jusqu’à demander à siéger à la droite et à la gauche du Seigneur dans Son Royaume, réclamant pour eux-mêmes la position la plus élevée. Le pasteur David Jang explique : « Puisque les disciples cherchaient à s’élever selon les critères du monde, Jésus a volontairement adopté la position la plus basse, leur démontrant ainsi la véritable loi du Royaume de Dieu. »
La loi du Royaume que Jésus démontre s’oppose radicalement aux valeurs du monde. Le monde recherche « la position la plus haute, le plus grand pouvoir, le plus grand honneur », tandis que Jésus enseigne à « choisir la place la plus basse, à renoncer au pouvoir et à se faire tout petit pour servir ». Dans Matthieu 20:26-27, Jésus dit : « Quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur ; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit votre esclave. » C’est une nouvelle ordonnance qu’Il énonce. Le Fils de l’homme est venu non pour être servi, mais pour servir, et pour donner Sa vie en rançon pour plusieurs. Le pasteur David Jang insiste sur le fait que la voie du service que Jésus décrit n’a rien de facile et qu’elle implique la mort à soi-même et la souffrance. Pourtant, c’est uniquement en marchant à la suite de Christ, en tant que disciples, que nous pouvons réellement expérimenter la vraie vie, la vraie joie, et la puissance de la résurrection. Aux yeux du monde, il est illogique de considérer la voie de l’abaissement comme une voie d’élévation ; cependant, dans le Royaume de Dieu, ce paradoxe prend toute sa vérité.
En lisant tout le chapitre 13 de l’Évangile de Jean, on constate que Jésus savait déjà qu’Il allait bientôt affronter la Croix. Pour le pasteur David Jang, la phrase « Jésus, sachant que Son heure était venue de passer de ce monde au Père » (Jn 13:1) nous indique clairement qu’Il avait pleine conscience de l’horrible souffrance et de la mort imminente qui L’attendaient. Pourtant, dans cette situation, Jésus a aimé les Siens jusqu’au bout. L’expression « jusqu’au bout » implique l’idée d’un amour « total, radical et éternel ». Ce n’est pas un sentiment fugitif ni un soin passager, mais un amour qui s’accomplit fermement, au point de tout donner sur la Croix. Le pasteur David Jang qualifie cette vérité de noyau essentiel pour les chrétiens. Lorsque nous sommes confrontés à la souffrance, nous avons tendance à nous replier sur nous-mêmes, à nous inquiéter de notre propre situation, de nos propres problèmes, et nous perdons la disponibilité d’aider autrui. Pourtant, même avec la Croix en perspective, Jésus rassemble Ses disciples, offre le dernier repas, les enseigne, les réconforte et les sert. Voilà le véritable amour dont nous devons nous inspirer.
Le point culminant de cet amour se révèle dans le lavement des pieds. À l’époque, les routes de Palestine étaient des chemins de terre non pavés, et les chaussures ressemblaient à des sandales (ou, pour les plus pauvres, les gens marchaient pieds nus). Les pieds se couvraient naturellement de poussière au cours de la journée, et en rentrant chez soi, on avait coutume de les laver à l’eau. Lorsqu’un invité arrivait pour le dîner, le serviteur lui lavait les pieds pour l’honorer. Mais, lors de ce dernier repas, qui était si solennel et si important, les disciples se disputaient pour savoir « qui était le plus grand », et aucun d’eux ne voulut prendre la place du serviteur chargé de laver les pieds. C’est alors que Jésus enleva Son manteau, s’attacha un linge à la taille et lava les pieds des disciples.
Pour le pasteur David Jang, cet événement montre de manière éclatante que Jésus ne s’est pas contenté de parler de service, mais qu’Il l’a réellement pratiqué. La vie du Seigneur était en parfaite adéquation avec Sa Parole, et Son enseignement s’est manifesté concrètement en actes, ce qui constitue, pour nous, l’essence même de la vie de disciple à méditer et à imiter. Beaucoup enseignent l’amour, la charité, le partage, mais ils échouent à les mettre en pratique dans leur vie. Au contraire, Jésus a accompli jusqu’au bout ce qu’Il avait dit. Même à l’approche de la mort, Il S’est abaissé pour servir. C’est la voie qui L’a conduit à la Croix, et c’est aussi la voie de l’amour. Le pasteur David Jang répète que nous ne devons pas nous contenter de méditer cela durant le Carême, mais nous en souvenir et le pratiquer chaque jour de notre vie.
Ainsi, l’amour comporte forcément une part de souffrance. Ce n’est pas seulement un beau sentiment ou un effet de romance comme au cinéma : c’est un acte sacrificiel qui me pousse à m’abaisser pour élever l’autre. Si Jésus avait revendiqué Sa dignité et Ses droits, Il n’aurait eu aucune raison de laver les pieds de Ses disciples. Mais Il S’est fait serviteur de plein gré. Les disciples, à leur tour, ont vu de leurs propres yeux ce que signifie le vrai service dans le Royaume de Dieu. Pour le pasteur David Jang, il est crucial d’appliquer aujourd’hui ce récit à la vie de l’Église et de la communauté chrétienne. Même au sein de l’Église, l’orgueil peut naître de la fonction, du titre, de l’âge, du statut social ou de la situation financière. Si chacun attend d’être servi, jamais l’Église ne pourra devenir la communauté que Dieu désire. Nous ne devons pas reproduire l’attitude des disciples qui, avant même le dernier repas, se demandaient « qui était le plus grand », mais plutôt nous souvenir du geste de Jésus et le suivre en nous lavant mutuellement les pieds, dans une communion fraternelle authentique.
On dit parfois que l’amour n’est pas conditionné par la réaction de l’autre. Même si la personne en face se trompe, nous trahit ou nous méconnaît, l’amour va au bout de sa responsabilité. Dans Jean 13, on voit que Jésus savait déjà que Judas Iscariot Le trahirait, mais Il lui a pourtant lavé les pieds. D’un point de vue humain, un tel acte est inconcevable, mais Jésus a choisi cette voie. Le pasteur David Jang appelle cela « le paradoxe du Royaume de Dieu ». Dans ce monde, la logique de la vengeance, de la haine ou de la rancune est considérée comme normale, alors que, dans le Royaume de Dieu, c’est au contraire la grâce, le pardon, le sacrifice de soi et l’amour qui dominent. C’est pourquoi Jésus dit : « Vous m’appelez Maître et Seigneur ; et vous dites bien, car Je le suis. Si donc Je vous ai lavé les pieds, Moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres » (Jn 13:13-14). Selon le pasteur David Jang, le commandement « vous aussi, lavez-vous les pieds les uns aux autres » doit être mis en pratique par la communauté ecclésiale et les croyants dans leur vie quotidienne. En effet, il s’agit pour un disciple d’en laver un autre, pour un frère d’en laver un autre, afin que l’amour du Christ se manifeste à travers ce service mutuel.
Bien sûr, c’est loin d’être simple. L’amour réclame d’innombrables renoncements. Dans l’Évangile, Jésus déclare que celui qui veut être grand ou premier doit être celui qui sert, l’esclave de tous. Ce paradoxe est difficile à accepter pour la nature humaine. Tout homme souhaite être reconnu, mis en valeur, et il est poussé par l’aspiration à surpasser les autres. Mais Jésus dit : « Il n’en sera pas ainsi au milieu de vous » (Mt 20:26). Si nous suivons l’Évangile du Christ, nous devons nous détacher du mode de pensée du monde et adhérer à la manière d’agir de Dieu. Le pasteur David Jang appelle cela « la fin d’un système de valeurs » : c’est la fin des valeurs de l’homme ancien et le début des valeurs de l’homme nouveau ; seule cette transformation nous rend capables d’être de véritables disciples. Non selon ce que le monde estime élevé, mais selon ce que Dieu trouve précieux. Et ce choix est un chemin qui inclut la souffrance, mais aussi la bénédiction.
Au cours du dernier repas avec Ses disciples, lorsque Jésus partagea le pain et le vin, Il déclara : « Ceci est Mon corps qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de Moi » (Lc 22:19). Le pasteur David Jang souligne la dimension concrète et historique du sacrifice de Jésus, qui ne se réduit pas à une théorie ou à une leçon abstraite. Le pain représente le corps de Jésus, le vin Son sang, rappelant qu’Il a réellement souffert dans Son corps et versé Son sang pour les disciples et pour le salut de l’humanité. Pourtant, même dans ce moment solennel, les disciples se disputaient sur la question de leur rang ; ils montraient qu’ils ne comprenaient pas bien la souffrance et le sacrifice du Seigneur. Malgré cela, Jésus ne les a pas abandonnés et a continué à les instruire jusqu’au bout. Le pasteur David Jang souligne qu’en contemplant la manière dont Jésus a tenu Ses disciples jusqu’à la fin, nous réalisons que, malgré nos faiblesses et nos limites, nous pouvons également renaître dans l’amour de Dieu.
Le pasteur David Jang insiste particulièrement sur la responsabilité de l’Église à enseigner correctement la souffrance. Beaucoup de croyants l’interprètent encore comme un « abandon » de Dieu ou comme une « punition », alors que la Bible nous propose un tout autre regard. Comme Jésus nous a aimés jusqu’au bout, nous aussi, à travers la souffrance, nous pouvons être purifiés comme l’or éprouvé par le feu, approfondir notre amour, et avancer sur le chemin de la ressemblance au Christ. Dans ses nombreuses lettres, Paul, ainsi que Pierre, affirme que la souffrance peut devenir notre joie et que nous découvrons la véritable espérance au sein de cette souffrance. Le pasteur David Jang explique : « Prendre part à la mort du Christ et participer à la puissance de Sa résurrection est le fruit ultime de la foi. » C’est dans cet amour que nous possédons la vie éternelle.
Si l’on retourne au chapitre 13 de Jean, le détail marquant est que, au moment où Jésus entame la marche vers la Croix, le premier acte qu’Il réalise est le lavement des pieds de Ses disciples. Il savait pertinemment qu’Il « quitterait ce monde pour le Père », et qu’Il était arrivé au dernier stade de Son passage sur terre ; cependant, Il a préparé un dernier repas avec Ses disciples, Il leur a lavé les pieds. Sa volonté était clairement de Se faire serviteur pour leur donner un exemple d’amour. Le pasteur David Jang souligne : « Dans ce moment d’extrême gravité, Jésus n’était pas replié sur Lui-même. Au contraire, Il éveille Ses disciples, les fortifie spirituellement, et les aime au plus haut point. » Il nous invite alors, nous aussi, lorsque nous sommes confrontés à l’adversité, aux difficultés et à la souffrance, à ne pas tomber dans l’apitoiement ou la plainte, mais à demander la foi et la détermination de veiller sur ceux qui nous entourent et de les servir.
En outre, le récit nous montre diverses réactions des disciples face au lavement des pieds. Pierre, par exemple, s’écrie d’abord : « Toi, Seigneur, me laver les pieds ! Jamais de la vie ! » puis, quand Jésus lui répond : « Si Je ne te lave pas, tu n’auras point de part avec Moi », il réplique aussitôt : « Seigneur, non seulement les pieds, mais encore les mains et la tête ! » (Jn 13:8-9). Là-dessus, Jésus répond : « Celui qui est lavé n’a besoin que de se laver les pieds pour être entièrement pur. » Par cette parole, Il évoque l’image d’un croyant déjà sauvé, mais qui, dans sa vie quotidienne, se souille de fautes et de péchés comme on se salit les pieds en marchant. Il faut donc se purifier régulièrement. Le pasteur David Jang explique qu’on peut en tirer la leçon suivante : même si nous sommes déjà sauvés en Jésus-Christ, nous avons besoin, jour après jour, de nous repentir et de nous laver de nos péchés. Et ce processus de repentance porte de riches fruits lorsqu’il se déploie au sein de la communauté, lorsque nous nous aimons et nous servons les uns les autres.
Après l’épisode du lavement des pieds, Jésus demande : « Comprenez-vous ce que Je vous ai fait ? » (Jn 13:12). Le pasteur David Jang rappelle que cette question nous est adressée de la même manière aujourd’hui : « Comprenons-nous vraiment ce que Jésus a fait ? Comprenons-nous la signification profonde de Son service et de Son amour, et la Croix ? » Pour agir, il faut d’abord savoir. Pour transmettre, il faut d’abord comprendre. C’est pourquoi le pasteur David Jang estime qu’une Église focalisée uniquement sur l’organisation, les activités ou la croissance numérique, sans se concentrer sur l’essentiel, ne peut affirmer qu’elle a saisi « ce que Jésus a fait ». L’événement du lavement des pieds n’est pas un simple acte de compassion, mais un symbole qui définit la vie de disciple, et il annonce la raison d’être de l’Église. En d’autres termes, c’est l’illustration concrète du nouveau commandement : « Aimez-vous les uns les autres ; comme Je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres » (Jn 13:34).
Ensuite, Jésus conclut le lavement des pieds en disant : « Je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme Je vous ai fait » (Jn 13:15). Le pasteur David Jang insiste sur le ton impérieux de ce commandement. Jésus ne donne pas un simple conseil, mais bien un ordre auquel le disciple doit obéir. L’amour est une pratique concrète, pas une théorie, et le service est un acte, pas seulement un discours. L’Église est donc tenue de laver effectivement les pieds les uns des autres pour manifester l’amour de Jésus au monde et, ainsi, proclamer l’Évangile de Christ. Au bout du compte, amour et souffrance sont intimement liés. Servir, c’est faire passer l’autre en premier, se sacrifier soi-même. Élever l’autre, c’est s’abaisser soi-même. Couvrir les péchés et les fautes de l’autre, c’est se montrer d’abord patient et compréhensif. Ce chemin est souvent douloureux et difficile, car il nous oblige à renoncer sans cesse à notre égo. Pourtant, c’est précisément le chemin que Jésus a emprunté, et ce chemin conduit à la Croix.
En contemplant dans leur ensemble la scène du dernier repas et celle du lavement des pieds, nous discernons plus clairement la nature de l’amour. L’amour n’est pas un simple élan affectif ou un acte de bienveillance isolé. L’amour implique un engagement total et parfois la trahison, l’incompréhension. Jésus a aimé jusqu’au bout ceux qui Lui appartenaient, et nous sommes appelés à avoir la force d’aimer jusqu’au bout nous aussi. Le pasteur David Jang admet que c’est impossible par nos seules forces humaines. Nous avons besoin du secours du Saint-Esprit. Toutefois, si nous décidons de suivre cette voie, l’Esprit de Jésus agit en nous et nous permet de mener cette course jusqu’au terme. L’Église, en tant que Corps du Christ, se trouve dans le monde pour être lumière et sel, et cela se voit concrètement à travers la pratique de cet amour.
Le pasteur David Jang souligne encore : si nous redoutons la souffrance ou si nous n’y voyons qu’un élément négatif, nous ne pourrons jamais parvenir à la maturité de l’amour. La souffrance révèle en effet la mesure de notre amour, et elle est aussi l’épreuve qui l’affermit et le purifie. Sur la route de la Croix, Jésus a subi la trahison de Ses disciples, la calomnie des chefs religieux juifs, les railleries et les coups des soldats, et la souffrance atroce de la crucifixion. Mais tous ces moments tragiques ont rendu plus éclatante la parole : « Il les aima jusqu’au bout. » Sans amour, Jésus n’aurait jamais choisi la Croix ; c’est l’amour qui L’a poussé à L’accepter pour nous sauver. De même, l’Église et les croyants sont envoyés dans le monde pour refléter cet amour. Même si le monde nous hait ou nous rejette, l’amour du Christ en nous nous donne la force de surmonter la souffrance.
Un point à noter : l’expression « Il les aima jusqu’au bout » a un sens non seulement passif mais aussi très actif. Jésus ne S’est pas simplement abstenu de « cesser d’aimer » Ses disciples. Il a pris une initiative positive : Il a continué à prendre soin d’eux jusqu’au dernier moment. Dans Son agonie à Gethsémané, Il s’inquiète encore de la faiblesse de Ses disciples et les exhorte à « veiller et prier, afin de ne pas entrer en tentation ». Pour le pasteur David Jang, ce conseil illustre « l’amour qui va jusqu’au bout ». Face à l’angoisse de la Croix et à la peur de la mort, Jésus demeure concentré sur l’état spirituel de Ses disciples, désireux de les préserver du trébuchement. Voilà l’ultime visage de l’amour. Lorsque nous regardons à Jésus, nous nous souvenons que, malgré nos propres limites, Il n’a jamais cessé d’aimer, disant « malgré tout » et poursuivant Son action. C’est l’amour dont nous devons nous souvenir, surtout dans nos moments de découragement.
Le pasteur David Jang souligne aussi qu’immédiatement après l’épisode du lavement des pieds, Jésus annonce : « L’un de vous Me trahira » (Jn 13:21). Ainsi, la plus belle scène d’amour est suivie de la prédiction de la trahison. C’est un paradoxe qui nous déconcerte. Pourtant, Jésus, sachant cela, n’a pas retiré Son amour. Le lavement des pieds incluait Judas. Pour le pasteur David Jang, cela illustre parfaitement la nature divine de l’amour, qui dépasse toute logique et tout calcul humain. S’il était humain, sachant à l’avance qui Le trahirait, Il l’aurait exclu ou, au minimum, traité durement. Mais Jésus n’a pas empêché la trahison et a continué à accorder Sa grâce à Judas jusqu’au bout. Au final, Judas a dû assumer lui-même la conséquence de sa trahison, mais du côté de Jésus, la porte de l’amour ne lui était pas fermée. Voilà la réalité concrète, douloureuse, de l’amour « jusqu’au bout » manifesté par Jésus.
Parce que l’amour est inséparable de la souffrance, si l’Église ne l’enseigne pas, elle risque de perdre l’essence même de l’amour. Si l’on prêche une prospérité sans la Croix, un succès sans l’épreuve, on s’éloigne de l’enseignement du Christ. Il n’y a pas de résurrection sans la Croix, pas de gloire sans la souffrance, dans la doctrine de Jésus. C’est pourquoi le Carême est un temps pour méditer profondément sur la souffrance du Christ, pour contempler l’amour de Dieu caché en elle, et pour décider de Le suivre dans cet amour. Cette décision ne se limite pas à la période du Carême, mais doit se prolonger après Pâques dans toute la vie de l’Église. Selon le pasteur David Jang, la mission de l’Église est « d’annoncer cet amour au monde, et de le porter à tous ceux qui souffrent, en reflétant le service et le sacrifice de Jésus ».
Le verset-clé de Jean 13, « Il aima jusqu’au bout ceux qui étaient dans le monde, qui étaient à Lui » (Jn 13:1), sert d’ouverture au dernier acte du ministère terrestre de Jésus, et explique en filigrane toute la suite des événements : le dernier repas avec les disciples, le lavement des pieds, l’annonce du nouveau commandement, Son arrestation, Ses souffrances, Sa mort et Sa résurrection. Tous ces événements sont traversés par le fil conducteur de l’amour. Le pasteur David Jang déclare : « Si on n’aime pas jusqu’au bout, ce n’est pas un amour véritable. » Aimer jusqu’au bout implique d’embrasser la souffrance, et de voir en elle la promesse de la gloire de la résurrection. Voilà le cœur de la foi chrétienne. De fait, dans Jean 17, quand Jésus prie pour Ses disciples, Il demande qu’ils soient sanctifiés dans la vérité. Et même au moment où on vient L’arrêter, Il S’avance pour dire : « C’est Moi » et ne cherche pas à se défendre. C’est ainsi qu’Il obéit pleinement à la volonté du Père, toujours poussé par l’amour. Il savait que les disciples allaient Le trahir et se disperser, mais Il savait aussi qu’ils seraient restaurés.
D’après le pasteur David Jang, la méditation de ces paroles a pour but de nous rappeler que nous sommes appelés à suivre cette même voie. « Si donc Je suis votre Maître et votre Seigneur, et que J’ai lavé vos pieds, vous devez, vous aussi, vous laver les pieds les uns aux autres », dit Jésus. Si nous L’appelons réellement Maître et Seigneur, alors nous ne devons pas nous comporter comme le monde, en cherchant la reconnaissance, le rang ou le pouvoir. L’exemple de Jésus a prouvé que le véritable leadership, dans le Royaume de Dieu, passe par le service. Le pasteur David Jang explique que « celui qui veut être grand doit devenir serviteur, celui qui veut être le premier doit se faire esclave » est le principe spirituel qui fonde l’ordre correct de l’Église. Lorsque cette ordonnance est respectée, l’Église brille d’une lumière complètement différente de celle du monde. Elle devient une communauté où l’on s’efforce de s’abaisser plutôt que de s’exalter. Et c’est par un tel témoignage que beaucoup font l’expérience concrète de la vérité de l’Évangile de Jésus-Christ.
Le message que le pasteur David Jang tire de Jean 13 est donc limpide : Jésus a aimé les Siens jusqu’au bout dans ce monde. Il a manifesté Son amour de manière concrète. Et au cours de ce chemin, Il n’a pas esquivé la souffrance ; Il l’a endurée par amour, accomplissant ainsi le salut de l’humanité. Nous aussi, si nous avons été appelés comme disciples du Christ, nous sommes invités à emprunter cette même voie d’amour, de service et de souffrance. Et la gloire qui s’y rattache est la joie véritable, celle de la résurrection. Aujourd’hui, nous sommes parfois semblables aux disciples qui se chamaillaient pour savoir « qui était le plus grand », et qui ne comprenaient pas l’enseignement de Jésus. Mais l’essentiel, c’est que le Seigneur continue à nous aimer jusqu’au bout, qu’Il nous enseigne et nous guide par Sa Parole et Son Esprit. De notre côté, il nous appartient de nous soumettre à cet amour et de ne jamais cesser de « nous laver les pieds » les uns les autres. C’est l’essence de l’Église et la valeur que nous devons poursuivre.
La période du Carême est l’occasion de méditer plus en profondeur la souffrance, l’amour du Christ et Son service « jusqu’au bout ». Nous sommes alors amenés à remettre en question nos valeurs erronées et à nous revêtir à nouveau de celles du Royaume de Dieu. Le monde met en avant le pouvoir, l’argent, la renommée, tandis que Jésus, Lui, a donné Sa vie pour nous, Il a vécu en tant que serviteur, et Il a prouvé la vérité de Son message par la gloire de la résurrection. Ainsi, lorsque nous cherchons à élever autrui au lieu de nous mettre en avant, lorsque nous sommes prêts à laver les pieds de nos frères et sœurs avec un cœur de serviteur, alors nous devenons dignes d’être appelés disciples de Jésus. Le pasteur David Jang rappelle : « Avant tout, nous devons nous souvenir que c’est en Jésus-Christ que nos péchés sont lavés. » Pleins de reconnaissance pour cette grâce, nous pouvons alors, au quotidien, servir et aimer ceux qui nous entourent. Alors, les disputes pour savoir « qui est le plus grand » s’effacent au profit d’une communion fraternelle où chacun honore l’autre. Et c’est ce témoignage concret qui amènera le monde à reconnaître que Jésus est réellement vivant et Seigneur.
La phrase centrale de Jean 13, « ayant aimé les Siens qui étaient dans le monde, Il les aima jusqu’au bout » (Jn 13:1), est à la fois le prélude aux souffrances de Jésus et la plus belle expression de Son amour, illustrée par le lavement des pieds. Depuis deux mille ans, ce récit a été lu, enseigné et mis en pratique par l’Église et d’innombrables croyants. Pour le pasteur David Jang, il contient le cœur même de l’Évangile et la raison d’être de l’Église. Si nous le méditons non seulement durant le Carême, mais aussi chaque jour, nous serons de plus en plus disposés à laver nous-mêmes les pieds de nos frères et sœurs. Et cette somme de petits engagements, ces souffrances et ces services partagés, formeront une communauté qui fonctionne comme le Corps du Seigneur, et le monde pourra être transformé par la lumière du Christ. Tout comme Jésus nous a aimés jusqu’au bout, nous aussi, aimons les autres jusqu’au bout : tel est le sens profond de la vocation chrétienne et la force extraordinaire de l’Évangile. Aimer jusqu’au bout, servir dans une attitude d’esclave, voilà l’obéissance véritable requise de ceux qui croient en Jésus-Christ. C’est ainsi que nous goûtons déjà un avant-goût du Royaume de Dieu. Et, selon le pasteur David Jang, c’est ainsi que nous entendrons un jour Jésus nous dire : « C’est bien, bon et fidèle serviteur. »